Zwei weitere, wichtige Local Talents sind auch 2023 Teil des Rosters der Vienna Vikings in der European League of Football. Wide Receiver Michael Schachermayr unterschreibt für ein Jahr beim aktuellen ELF Champion, Safety Veteran Christoph Kellner wird mit einem Zwei-Jahres-Vertrag ausgestattet.

Nachdem der oberösterreichische Wideout 2022 die AFL in Receiving Yards angeführt hat, wurde der 28jährige Mediziner nach dem Saison-Aus der Steelsharks von den Wienern verpflichtet. „Michael made an immediate impact as soon as he joined our franchise team mid-season. Now, he will have the whole pre-season to prepare in 2023, and we are expecting him to make a lot of plays for our offense in the European League of Football,“ freut sich Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay über die Verlängerung des Contracts mit dem blitzschnellen, smarten Receiver.

Schachermayr, der in der Austrian Football League bereits für die Graz Giants (2016-2017) und die Steelsharks Traun (2018-2022) spielte und jedes Jahr zu den gefährlichsten Passempfängern zählte, kann es kaum erwarten wieder mit seinen Vikings Teammates am Feldzug stehen und den Titel zu verteidigen: „I‘m just excited to be back with the boys and ready for another ride. The goal is to defend the title and be the first team who wins it back-to-back. For me personally, I just want to show everybody how good I can actually be.“

„Kelli’s leadership is the example of what we are as a defense.“ – HC Calaycay on S Kellner

Mit dem Safety Christoph Kellner bleibt ein wahrer Vikings Veteran beim Meisterteam in Wien. Kellner startete seine Football-Karriere im Vikings Nachwuchsprogramm und trug in all den 13 aktiven Jahren Purple. Nun verlängert Kellner um weitere zwei Jahre bei den Vienna Vikings in der European League of Football, was auch den Head Coach Calaycay freut, der ihn schon seit vielen Jahren kennt und coacht: „Christoph Kellner comes back for his second season in the European League of Football as one of the many veteran Home Grown players. Kelli‘s ability to play our three safety positions, knowing ever responsibility of our defense, and his leadership is the example of what we are as a defense.“

Genauso begeistert über den Deal äußert sich auch Kellner zu seiner Weiterverpflichtung in Wien. „I am happy to extend with the Vikings for the next 2 years. Going into year two our goals haven‘t changed, we want to compete at a high level and go 1-0 every week. We have a strong team assembled in Vienna and I look forward to the 2023 season,“ kommentiert der 27jähriger Wiener Student seinen neuen Vertrag und die bevorstehende Aufgabe, sich im Grunddurchgang mit Berlin, Leipzig, Fehervar, Prague, Wroclaw und Innsbruck zu messen.
Der vielseitige Safety Kellner ist bereits der 7.(!) Defensive Back Spieler, den die Vikings im Kader halten können. Die Devise „Bring them back, then run it back“ scheint sich beim regierenden European League of Football Meister erfolgreich fortzusetzen.

Wie stark das 2023 Team der Wiener ist, können Fans erstmals beim Season Opener der Vikings mitverfolgen, wenn die Mannschaft von HC Calaycay in Week 2 in Berlin gastiert. Der beißersehnte Home Opener erfolgt dann in Week 3 gegen den Liganeuling aus Prag.

7 Spieler. 1 Tag. Knapp 1000 Kilo. Heute stellt der amtierende Meister der European League of Football die Line of Scrimmage in den Fokus und verkündet – im wahrsten Sinn des Wortes – einen immens ‚starken‘ Roster-Zuwachs. 

Mit den erfahrenen Nationalteamspielern Benjamin Rab und David Rauter, der Mid-Season nach seinem Austrian Bowl Sieg mit den Vienna Dragons verpflichtet wurde, verlängern zwei wichtige Säulen der erfolgreichen Wiener O-Line um jeweils ein Jahr mit den Vikings. Mit Center Clemens Walz, der mit einem 2-Jahresvertrag ausgestattet wird, und dem deutschen Offensive Guard Matthias Stockamp freuen sich zwei starke Athleten auf ihre erste aktive Saison in der European League of Football. Season Ending Injuries hatten beide O-Linemen 2022 zum Zuschauen an der Sideline verurteilt. Kurioses Fakt am Rande: Die Knie-Verletzungen beider passierten just beim selben Teamtraining in der Saisonvorbereitung.

Auf der defensiven Seite des Balls verkünden die Vikings die Signings wahrer Schwergewichte. Die ‘Styrian Force of Nature’ Florian Sudi hat in Wien sein zweites, sportliches Zuhause gefunden und kanns kaum erwarten mit seinen Teammates die Mission ‚Titelverteidigung‘ on Angriff zu nehmen. Und Apropos Angriff: Auch als Fullback eingesetzt, machte Sudi 2022 eine tolle, ja unübersehbar gute Figur und war kaum zu stoppen.

Defensive Tackle Maxi Müllner verlängert seinen Vertrag gleich um drei Jahre. Der Vikings Eigenbau-Spieler und Absolvent der Vikings Football Academy ist in ‚Comeback Season Mode‘. Bis zu seiner Achillessehnenverletzung in Week 8 brachte der Starting Tackle der Wiener eine tadellose Leistung dar, was auch das Interesse eines NFL IPPP Scouts auf ihn lenkte. Nun will Müllner dort anschließen, wo er beim Sieg gegen die Raiders in Wien vergangenen Sommer aufgehört hat.

Nach diesen sechs Contract Extensions fehlt nur mehr ein Spieler, um die heutigen ‚glorreichen‘ Sieben komplett zu machen: Die Neuverpflichtung auf Seiten der regierenden ELF Champions heißt Kelechi Dyke. Der 31jährige Österreicher, der nun viele Jahre in Großbritannien gelebt hat, kehrt in seine Wiener Heimat zurück, um seine zwei Meter und 124 Kilo in den Dienst der Vikings Defense zu stellen. „Ein Rohdiamant,“ so Head Coach Chris Calaycay, der sich aber augenscheinlich aus Schleifen des ebensolchen angesichts der Physis und Athletik von Kelz – wie Kelechi von allen genannt wird – freut.

„We all know that the men in the trenches define a Football Team. Having dominated Lines helped bring a championship to Vienna, and we didn’t stop there. We have gotten deeper and better and adding a literally ton to our O and D Lines today proves our commitment to controlling the line of scrimmage, “fasst HC Calaycay die aktuellsten Roster-Zuwächse der Vikings zusammen.

#79 Benjamin Rab (190cm, 137kg): „I extended with the Vikings because I love to be part of this vamily. Our goals are the same as last year. 1-0 every week, playing Vikings football. My personal expectations for 2023 are winning it all and being the best version of myself for this team.
HC Chris Calaycay on Ben: „Benjamin has been a veteran strength for us inside and I can’t say how great it is having him back for one more run at the title. You just can’t teach size and his experience bring so much to this unit.“

#64 David Rauter (195cm, 140kg): „I am happy to extend my contract with the Vikings for another year because it is great to be part of such a special group. We will show Europe once more what Vienna Football looks like and of course, we want to go 1:0 every week. Personally, I want to help achieve these goals with everything I got.
HC Chris Calaycay on David: „David Rauter is one of the top Offensive Tackles in Austria. Period. He joined us last year mid-season after having won an Austrian Championship at the club level. Having him now for a full season bolsters our offensive line immensely.“

#51 Clemens Walz (183cm, 125kg): „Last season was cut short for me due to a knee injury in pre-season and now, being healthy, I want to help my teammates fight for the championship. So, it was a no-brainer to extend with the Vikings for two more years. Our goals are the same as last season: Go 1-0 every week and ultimately go all the way and defend the title. My personal expectations are to show everyone what I can do on the field, staying healthy and fighting with my brothers for every win.“
HC Chris Calaycay: „Clemens is a guy that I have had the chance to coach for a long time. He is back after a Pre-Season injury that forced him to miss the entire year. Getting back a National Team player gives us another piece to our big men up front.“

#73 Matthias Stockamp (191cm, 150kg): „I extended with the Vikings because from the moment I met the players, coaches and staff I felt like home. The drive, passion and work attitude everyone brings to the table is unmatched and I’m proud to be a part of it. Our goals for the upcoming season are to start where we left last year, getting better day by day and be on the hunt for the trophy. Personally, my expectations for 2023 are to be part of the best offensive line in this league, have fun and dominate the line of scrimmage.“
HC Chris Calaycay: „Matthias sustained a week 1 season ending injury but he is back and stronger than ever. This Guy is a gym warrior and that got him back to being even better than he was last year. The 150kg Big Man is back in Vienna. I can’t wait to finally watch him perform in the European League of Football.“

#75 Florian Sudi (197cm, 143kg): „I am excited to announce that I have decided to continue my journey with the Vienna Vikings. I extended with the Vikings because the team, the people in the office and the fans made me feel like I have a second home here in Vienna. Our goals are very easy: We want to be the best team on and off the field that we could be, and for sure, we want to go 2 and 0 in championship games.
HC Chris Calaycay: „Sudi is just one of those freaks. He has incredible size, and his athleticism is just rare. Setting a 145kg man catch the ball on offense, stuffing the run on defense is just awesome. In his first year in the European League of Football, we saw incredible steps in his technique and trust me, we are just seeing the beginning of his talent.“

#99 Maxi Müllner (185cm, 130kg): „I extended with the Vikings because it is the best organization and the best Team in Europe. I have been part of the Vikings for like 10 years now, and that ‘s why I committed to play with my Family here in Vienna. I am proud to announce that I signed a three-year deal with the reigning Champs in Europe. Our goals for the season are simple, be 1-0 every week and Win the Championship again. Last year was just a warmup for us. My personal expectations for 2023 are  to come back stronger from my injury than ever before and show the league what I‘m capable to do.“
HC Chris Calaycay: „Maxi Müllner is one of, if not the best interior DTs in the European League of Football. His injury cut short his first season but Max is on track and look out for him this season to be as disruptive as ever.“

DE Kelechi Dyke (200cm, 124kg): „All my childhood memories are in Vienna, so the city hold a special part in my heart. I am excited to return home and join the best team in Europe. I want to be an asset to Vikings and help this incredible team win more trophies. Coach Calaycay has a put a lot of faith in me and I won’t let him down. I am ready to work hard and do whatever it takes to help the team.“
HC Chris Calaycay: „Kelz is one of those rare athletes that will get his chance to showcase his rare blend of size and speed. At 6‘6“  and 275 lbs we get a player that has the chance to make his rookie season one to watch. We can’t wait to see what he will do at this level.“

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In der Weihnachtswoche beschenkte die Vienna Vikings Franchise die Football Fans mit großartigen Signings für die ELF Saison 2022. das Wiener Team konnte mit Adria Botella Moreno den besten Tight End in Europa nach Wien holen; Defensive MVP 2020 & 2021, Leon Balogh, konnte trotz verlockender Angeboten anderer Franchises in Wien gehalten werden, und rechtzeitig am Heiligen Abend wurde Jackson Erdmann als QB1 der Vikings in der European League of Football bekanntgegeben.
Auf der defensiven Seite des Balls konnten weiters DL Maxi Müllner sowie DB Christoph Kellner verpflichtet werden. An der O-Line können sich die Wiener Fans in der ELF 2022 auf OL Michi Hinterwirth-Haider und OL Ben Rab freuen.

Einer der dominantesten Tight Ends Europeas findet ein neues Zuhause. Die Vienna Vikings sicherten sich den spanischen Tight End Adria Botella Moreno für die kommende European League of Football Saison. Der knapp 2-Meter große Spanier, der an der University Of Sioux Falls, in Deutschland, Dänemark und Spanien Football spielte, hat bereits letzte Saison mit den Hamburg Sea Devils gezeigt, wozu er fähig ist. Mit 750 Yards, 6 Touchdowns, 68,2 Yards pro Spiel und 138 Yards im Championship Game 2021 könnte der Big Tight End im nächsten Jahr ein Game-Changer für die Vikings sein. Er war in der vergangenen Saison einer der Stars der Liga – Moreno war Offensive Player Of The Year der Hamburger und reüssierte die Saison als viertbester Spieler in den Receiving Statistiken.

Moreno: „Ziel? Natürlich die Meisterschaft gewinnen!“

„Sobald ich anfing, mit der Vikings Franchise zu sprechen, hatte ich sofort das Gefühl, dass sie perfekt zu mir passt. Die Vikings sind seit vielen Jahren eine der besten Organisationen im europäischen American Football, und ihre Siegermentalität und Herangehensweise an das Spiel stimmt wirklich mit mir und meinen eigenen Standards überein. Die Gelegenheit, bei seinem Übergang in die European League of Football-Bühne an einem so ikonischen europäischen Programm teilzunehmen, war keine Chance, die ich verpassen wollte. Für mich ist die European League of Football ist die beste Liga, die Europa seit den NFL Europe-Jahren gesehen hat. Die erste Saison war ein großartiges Erlebnis, und ich bin dankbar und froh, einer der Pioniere zu sein, die in der Eröffnungssaison ihre Spuren hinterlassen haben. Abgesehen davon bin ich noch gespannter auf das, was jetzt kommt. Mit all den Expansionsteams, den neuen Standorten und den verschiedenen Konferenzen – Die ELF wird 2022 noch viel spannender, besser und aufregender. Ich kann es kaum erwarten, loszulegen. Die Meisterschaft zu gewinnen. Das ist das einzige Ziel, das zählt“, so Adria Botella Moreno zu seiner Verpflichtung in Wien.

Er ist zweifelsohne einer der besten Defensive Spieler in ganz Europa – Leon Balogh.

Der 25jährige Wiener führt seit vier Saisonen die Sack Statistik an; 2020 und 2021 wurde er zum Liga Defense MVP gewählt. Seine Skills blieben auch im restlichen Europa und bei amerikanischen Scouts nicht unbemerkt. Bereits zwei Mal erfolgte bereits eine Einladung zum NFL International Combine; auch zum CFL International Combine wurde er schon geladen. Kein Wunder also, dass andere Franchises – darunter Barcelona, Frankfurt und Innsbruck – das österreichische Sack-Monster für ihre ELF Dienste unter Vertrag nehmen wollten. Balogh, der bereits als Kind bei den Vikings zu spielen begann, fühlte sich geschmeichelt, lehnte aber letztendlich ab, um das Angebot der Vienna Vikings anzunehmen: „Ich spiele seit 15 Jahren für die Vikings. Nun gehe ich auch mit meinem Team diesen nächsten großen Schritt – in eine neue Liga, mit mehr Professionalität und mit monetärer Kompensation. Wer würde da nicht in Wien spielen wollen? Abgesehen von der NFL und der CFL, ist die ELF für mich die Liga, in der man spielen will. Denn die European League of Football ist DIE große europäische Football-Bühne, wo man sich bestens präsentieren kann. Deshalb ist unser Ziel auch klar der Meistertitel. Persönlich würd ich gern meinen Streak als Sack Leader auch in dieser Liga fortführen.“

US-Spielmacher Jackson Erdmann führt die Vikings Offense 2022 an

„Meine Familie ist gerade um einiges größer geworden. Ich bin noch nicht einmal nach Wien gezogen, aber bei den Wikingern fühle ich mich schon zu Hause“, so Jackson Erdmann in einem ersten Statement über seine Verpflichtung in Wien.
Er fügte hinzu: „Während des gesamten Prozesses der Entscheidung, mit wem ich spielen sollte, wusste ich tief im Inneren, dass Wien mein Ort ist. Es war eine leichte Entscheidung, als Coach Calaycay anrief, um mir die Position anzubieten. In Wien passiert gerade etwas ganz Besonderes und ich freue mich darauf, mit den Wikingern etwas ins Rollen zu bringen.“

Vikings HC Chris Calaycay kommentierte auch die Verpflichtung Erdmanns freudig: „Jackson ist eine dieser QB-Persönlichkeiten, die alle zusammenbringen. Seine Auszeichnungen sind beeindruckend, aber wie er sich als College-Spieler und als Profi verhalten hat, sagt mir alles, was ich wissen muss; er ist ein Wikinger-Typ. Ich freue mich sehr, dass Jackson unser QB1 ist“.
Nun kehrt Erdmann zu seinen familiären Wurzeln zurück, wie sein Nachname vermuten lässt: „Meine Oma Ursula ist in Wien geboren und in Deutschland aufgewachsen. Ich habe Familie und Freunde, die über ganz Europa verteilt sind! Dennoch bin ich einer der wenigen in meiner großen Familie, der noch nie in Europa war. Ich kann es also kaum erwarten, endlich dort anzukommen. Meine Familie plant bereits Reisen, um mich in Wien zu besuchen, und freuen sich daher genauso wie ich auf diese Gelegenheit.“

Dass auch er in der ELF Season 2022 den Meistertitel anstrebt, daraus macht er kein Geheimnis. “Championship! Coach Calaycay, the rest of the Vikings coaching staff, and franchise staff have done an incredible job recruiting and building this team. Winning the championship is always the goal!“

GET TO KNOW ALEKS MILANOVIC
von Lukas Pesendorfer

Aleksandar Milanovic hat in seiner Footballkarriere schon so einiges erlebt. Nach 5 Jahren am College in den USA und bei mehreren Stationen in Europa kehrte er zurück zu seinen Wurzeln bei den Vienna Vikings. Der Left Tackle der Wiener sprach mit Lukas Pesendorfer über seinen bisherigen Werdegang, Die European League of Football und vieles mehr. 

Im Football steht erfahrungsgemäß der Quarterback, die Wide Receiver oder Running Backs im Mittelpunkt der öffentlichen Betrachtung. Was macht für dich den Reiz aus Offensive Line zu spielen?
Aleks: Du spielst diese Position nicht um anzugeben. Die Offensive Line wird nur erwähnt, wenn wir Fehler machen. Wenn es läuft wird wenig über die O-Line gesprochen, weil nur wenige Leute wissen, wo alles beginnt. Das Beste für mich an dieser Position ist es Menschen gegen ihren Willen von einem Ort zum anderen zu bewegen und diese dann noch zu ,,pancaken‘‘. Es ist einfach eines der besten Gefühle die es gibt. Außerdem befinden wir uns, neben dem Quarterback, bei jedem Spielzug auf dem Feld.

Du hast insgesamt 5 Jahre in den USA am College verbracht. Was hast du aus dieser Zeit mitgenommen?
Aleks: Die Arbeitsmoral ist eine andere. Wenn viele um dich herum so hart arbeiten, dann pusht einen das. Man lernt einfach viele neue Dinge und Menschen kennen. Was ich jedem Footballspieler mitgeben kann ist, sich vor jedem Spiel viel Filmmaterial des Gegners anzuschauen und einfach so hart zu arbeiten wie möglich.

Wer war der beste Spieler gegen den du je gespielt hast?
Aleks: Definitiv Stephon Tuitt, ehemaliger Defensive End der Pittsburgh Steelers. Beim Team World gegen das Team USA in Austin Texas 2011 habe ich gegen ihn gespielt. Er war damals erst 18 Jahre alt und hatte bereits einiges drauf. Aber auch mein ehemaliger Mitbewohner Todd Davis war unglaublich gut. Davis gewann einige Jahre später mit den Denver Broncos den Super Bowl.

Gibt es Spieler in der NFL die du besonders studierst und versuchst dir Dinge abzuschauen?
Aleks: Ja! Mein Favorit ist definitiv Trent Williams, der Left Tackle der 49ers. Aber auch Lane Johnson von den Eagles. Von ihm habe ich sehr viel gelernt. Wer mir auch noch besonders gut gefällt ist Tyron Smith von den Cowboys. Er hat 3 verschiedene Pass Sets, die ich mir von ihm abgeschaut habe.

Was war dein erster Gedanke, als du über die Teilnahme der Vienna Vikings in der European League of Football erfahren hast?
Aleks: Zuerst konnte ich es gar nicht glauben. Ich war damals beim Nationalteam, im Spiel Österreich gegen Serbien. Ich habe dann gleich Chris Calaycay angerufen, um zu fragen ob das wirklich stimmt. Ich habe ihm dann direkt gesagt:,, Count me in!‘‘ Ich habe eigentlich nicht mehr damit gerechnet, dass ich jemals wieder Football spielen werde. Aber ich wollte schon immer dort aufhören, wo alles angefangen an. Deswegen bin ich einfach froh hier zu sein und der Mannschaft bestmöglich zu helfen.

Welche persönlichen Ziele hast du dir zu Beginn dieser Saison gesetzt?
Aleks: Überleben war anfangs die Devise (lacht). Ich bin ja doch schon etwas älter. Aber mein Körper hält bis jetzt gut durch. Nachdem ich gemerkt hatte, wie stark dieser Roster ist, war mein persönliches Ziel, einfach alles für das Team zu tun, um den Titel zu holen. Ein persönliches Ziel hatte ich aber dennoch: Ich will der beste Offensive Lineman in der Liga sein. Einfach der Beste auf dieser Position da draußen sein. Ich will, dass jeder weiß, wer dieser Linke Tackle von Wien ist! Aber natürlich muss ich klarstellen, dass dieser Award nicht ansatzweise so wichtig ist wie der Titel selbst!

Wie bewertest du generell das Niveau innerhalb der ELF? Hast Du eine derart starke Competition erwartet?
Aleks: Ja! Die Creme de la Creme des europäischen Footballs ist in dieser Liga vertreten. Die ELF ist die mit Abstand beste Liga in Europa. Jede Woche habe ich den größten Respekt vor unserem Gegner. Selbst wenn wir manchmal hoch gewonnen haben, war dennoch jedes Spiel hart. Du darfst dich bei keinem Spielzug aus dem Fenster lehnen!

Lass uns kurz über Istanbul sprechen. Das Hinspiel war eine eindeutige Sache für Euch. Was erwartest du heute?
Aleks: Istanbul hat eine komplett andere Mannschaft als noch im Hinspiel. Sie haben sehr viele neue Gesichter, gute Imports und das neue Coaching scheint auch zu funktionieren. Man schlägt nicht ohne Grund Barcelona und zwingt Hamburg bis in die Overtime. Wir haben großen Respekt vor den Rams.

Hast Du zum Abschluss noch eine Message an die Fans?
Aleks: Ihr seid ein Wahnsinn, macht bitte so weiter! Kommt zu den Spielen! Kommt mit euren Freunden, Nachbarn, Familien! Nehmt ganz Wien mit ins Stadion! Ohne euch wären wir nichts, dass dürft ihr nicht vergessen. Bleibt wie ihr seid, die ganze Mannschaft liebt euch!

Für den Start in die European League of Football bestens gerüstet – rund um Star-Anwalt Robin Lumsden wollen neue Investoren mit US-Background die Vienna Vikings zu wirtschaftlichem und sportlichem Vorzeigeprojekt machen

Das im September 2021 ins Leben gerufene Franchise-Modell der Vienna Vikings steht vor einer Premieren-Saison der ganz besonderen Art: In der stark wachsenden Sportart American Football steht am 4. Juni der Kick-off für die European League of Football 2022, die „Champions League“ im American Football in Europa, bevor. Als eines von zwölf Teams aus fünf Nationen stehen dabei die Vienna Vikings, Wiens Nr. 1 im Football, neu am Start in der europäischen Königsklasse des American Football. In der beeindruckenden Generali Arena empfängt das im September 2021 gegründete Franchise aus Wien die Spitzen-Teams aus Frankfurt, Stuttgart, Istanbul, Innsbruck, Wroclaw und Barcelona. Nach dem überragenden Erfolg in der Premieren-Saison der European League of Football fliegt der Football nun auch im Sommer 2022 wieder quer durch Europas Stadien.

Neuer Co-Eigentümer Lumsden bringt US-Football-Spirit und Strategien

Aber nicht nur der Liga-Start bringt Spannung und eine neue Dimension im Football-Flair: Neue Investoren mit US-Background wollen den Professionalisierungs-Schub der Vikings auf allen Ebenen unterstützen – vom sportlichen Erfolg über Show und Entertainment bei den Heimspielen bis hin zur engen Vernetzung zwischen Sport und Unternehmer­tum, mit professionellen Strukturen und starken Partnern aus der Wirtschaftswelt. Der rechtzeitig vor Saison-Kick-off als Co-Eigentümer eingestiegene US-Anwalt und Unternehmer Robin Lumsden bringt als ehemaliger Quarterback der Baden Bruins / Südstadt Rangers aktive Football-Erfahrung sowie fundierten US-Wirtschafts-Spirit und neue Zugänge mit ein. Er will den Vienna Vikings über sein US-Netzwerk wirtschaftlich, strukturell und sportlich neue Perspektiven ermöglichen – mit dem Ziel, die Vikings langfristig an der Spitze des professionellen American Football in Europa zu etablieren.

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Neues Franchise-Modell – ambitionierte sportliche Ziele

„Neben den sportlichen Challenges sind natürlich auch die wirtschaftlichen Herausforderungen für unser junges Franchise enorm – vor allem in dessen ersten Jahr in der Liga. Deswegen freuen wir uns und sind stolz, mit Robin Lumsden, Constantin Burkheiser und Markus Kraetschmer drei Schwergewichte als Gesellschafter in unseren Reihen begrüßen zu dürfen,“ freut sich auch Karl Wurm, CEO des Vienna Vikings Franchise, über die heutige Bekanntgabe der Co-Eigentümer, die bereits seit einigen Monaten hinter den Kulissen Know-how, Engagement und Netzwerk-Kontakte an den Tag legen.

Die Vorbereitungen gestalten sich unglaublich intensiv, so Wurm. Sportlich sei man aber sehr gut aufgestellt. „Es ist eine Freude, dem Team beim Training zu zusehen. Da paart sich extremes Talent mit einer Mannschafts-Chemie, die ich so selten erlebt habe,“ zeigt sich CEO Wurm begeistert und streut damit seinem Head Coach, Chris Calaycay, und dessen Recruiting Staff Rosen.„Dass unsere sportlichen Ziele hochgesteckt sind, daraus wird kein Hehl gemacht. Wir Vikings wollen das Team To Beat sein. Dieses ambitionierte Ziel ist jedem Spieler, jedem Coach vollkommen klar.“

Erfolgsmodell European League of Football

Patrick Esume, einer der Hauptinitiatoren der European League of Football sowie amtierender Liga-Commissioner, hat die Idee für die ELF vor fünf Jahren geboren; 2021 wurde diese Liga dann Realität. „Die erste Motivation war immer meine Leidenschaft für den Sport, der Plan für die Liga und die Umsetzung als Business Modell bauen alle auf dieser auf. American Football ist der großartigste Sport auf dem Planeten und soll mit der ELF endlich die Bühne bekommen, die ihm auch zusteht“, so Patrick Esume.

Die Vienna Vikings stoßen im zweiten Jahr in die europäische Liga dazu, sind aber bereits seit langem ein absoluter Cornerstone des American Football in Europa. Der Standort Wien, mit seiner zentralen Lage in Europa, ist auch für die Zukunft der ELF von Bedeutung. „Es war klar, dass eine erfolgreiche European League of Football auf drei Bausteinen aufbauen muss: sie muss paneuropäisch sein, Champions League Charakter haben und wirklich kompetitiv sein. Ich bin zuversichtlich, dass American Football durch die European League of Football in vier bis fünf Jahren fest in Europa verankert sein wird. Die Vienna Vikings sehe ich bereits im ersten Jahr im Kreis der Favoriten“, so Esume weiter.

Das Franchise System der European League of Football soll nicht nur den Teams Sicherheit und Planbarkeit bieten und einen in sich geschlossenen Kreis formen, sondern auch Partnern und Investoren Verlässlichkeit bringen. Langfristig sollen in der European League of Football 24 Teams aus zehn bis zwölf Nationen spielen. „American Football ist in Europa bereits jetzt Nummer 2 Sportart hinter Fußball“ so Patrick Esume abschließend. Der nationale TV-Partner PULS4 überträgt ab dieser Saison jedes Wochenende live die Spiele der European League of Football im Free-TV. Diese Partnerschaft ist essenziell und wichtig, um eine erfolgreiche professionelle Liga in Europa zu etablieren und Sport und Spielern die entsprechende Bühne zu bieten.

Enge Vernetzung mit der Wirtschaft soll Football-Boom weiter steigern

Der Star-Anwalt und neue Vikings Co-Eigentümer Robin Lumsden will seine vielfältige Expertise als aktiver Sportler, Jagdkommando-Offizier, Rechtsanwalt mit erfolgreichen Wirtschafts­kanzleien in Wien und New York sowie als Politikberater in den USA und in Österreich für neue Zugänge und Kooperationsmodelle bei den Vikings nützen: „Sport braucht professionelles Management und starke Vernetzung. Dies ist in den USA um vieles etablierter als in Europa: Ich habe vor Ort erfahren, wie fruchtbar die Beiträge von engagierten Unternehmern und Investoren im Sport-Business sein können. Diesen Spirit und die inspirierende Rolle von Football als Teil der amerikanischen Leistungs­kultur möchte ich auch bei den Vienna Vikings noch stärker verankern“, erklärt Robin Lumsden.

Lumsden hat zahlreiche Pläne: „Als Absolvent der Elite-Universitäten Stanford und Berkeley war ich sehr nahe an College-Spielern, die ihren Traum, in der NFL spielen zu können, lebten. Die jungen Spieler aus dem Vikings-Footballprogramm, insbesondere den talentierten Absolventen der Vienna Vikings Football Academy, möchte dabei unterstützen, Sportstipendien an bedeutenden Colleges mit renommierten Football-Programmen zu erhalten. Weiters werde ich Stanford-Absolvent:innen, die in der NFL tätig sind oder auch Eigentümer von NFL-Teams sind, nach Wien einladen, damit sich die Spieler auch auf diesem Wege empfehlen können. Das Interesse an der European League of Football ist in den USA enorm groß – und damit auch das Interesse an den Vikings und deren Spielern.“

„Football ist DAS Paradebeispiel der amerikanischen Leistungskultur – im Sport ebenso wie im Miteinander mit Unternehmern und Investoren“, so Lumsden. „Körperliche Fitness, clevere Strategie und der bedingungslose Willen zur Leistung sind wesentliche Schlüssel zum Erfolg – im Football ebenso wie im erfolgreichen Management. Oder eben in der innovativen und zukunftsorientierten Führung eines erfolgreichen Franchise-Betriebs wie es die Vikings sind. Ich plane, als Teil meiner Unterstützung für diesen grandiosen Verein, mein entsprechendes Know-how und mein internationales Netzwerk einzubringen, um die Vikings dabei zu unterstützen, wichtige Schritte in Richtung weiterer Professionalisierung zu setzen.“

Nur mehr wenige Wochen trennen uns vom Start der 3. European League of Football Saison. Die Vienna Vikings gehen in ihre erst zweite Season in der besten Liga Europas – als Meister – und haben ein großes Ziel, das da heißt: ‚Titelverteidigung‘.

Der amtierende Champions aus Wien steigt in Week 2 ins Action reiche, europaweite Geschehen auf dem Feld ein. Der Season Opener für die Vikings erfolgt am Sonntag, dem 11. Juni in der deutschen Bundeshauptstadt und verspricht ein wahrer sportlicher Leckerbissen zu werden. Kickoff der Partie Vikings @ Thunder ist in Berlin um 13 Uhr.
Mit Pro7 Maxx oder dem Gamepass der ELF kann man das Spiel live via TV oder Stream verfolgen. Wer allerdings gern selber das Weekend im aufregenden Berlin verbringen will, dem empfehlen wir die > 2-tägige Fanreise powered by Reisegenuss – Eintritt zum Spiel Berlin Thunder versus Vienna Vikings inklusive.

Das Reisegenuss-Team von Gregor Pachmann hat herrliche Fan-Travel Packages für alle Away Games der Vienna Vikings geschnürt – Da können sich reisefreudige Football-Begeisterte auf erstkalssigen Service und einen unschlagbaren Preis freuen.

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Wiener Franchise präsentiert Fan-Beauftragten

„Wir freuen uns sehr, Vinzenz Knapp bei uns im Team zu begrüßen. Vinz wird vor allem regelmäßig als Bindeglied zu VertreterInnen der verschiedenen Fangruppen agieren und ist bei Fragen oder Anliegen aller Fans des Vienna Vikings Franchise die erste Adresse,“ so Lukas Leitner, Co-Geschäftsführer der Vienna Vikings.
Vinz, der selbst ein glühender Football-Fan ist, freut sich auf seine neue Aufgabe und blickt der bevorstehenden Saison der Champions motiviert und voller Tatendrang entgegen: „Wir möchten gemeinschaftlich das Fan-Erlebnis bei den Spielen der Vikings in der European League of Football einzigartig und unvergesslich machen. Ich kann nur alle einladen, sich bei Fragen oder Anregungen per > EMAIL an mich zu wenden.“

Das Vienna Vikings Franchise verlängert den Vertrag mit Left Tackle Aleksandar Milanovic und verpflichtet den US-amerikanischen Wide Receiver Weston Carr. Mit Milanovic und Carr konnten zwei essentielle Offensiv-Spieler für die European League of Football Saison 2023 gewonnen werden.

Ein Championship-Team zu halten, ist kein leichtes Unterfangen. Dem European League of Football Meister aus Wien scheint es bisher sehr gut zu gelingen, Schlüsselspieler weiter zu verpflichten. Vor allem in der so wichtigen Offense Line wurde mit Veteran Aleksandar Milanovic nun – nach Youngstar Lukas Holub und Center Matt Daltrey – bereits der Dritte, meisterliche Viking an der O-Line verlängert. Milanovic unterzeichnete einen Zweijahresvertrag mit dem Franchise, mit dem er seine Karriere begann.

Aleksandar begann 2005 im Alter von 14 Jahren im Nachwuchs des AFC Vienna Vikings. Schon früh zeigte er Talent und war bis 2008 ein fester Bestandteil der österreichischen Jugend-Nationalmannschaften, als er in das All-Star-Team der Jugend-Europameisterschaft berufen wurde. Sechs Jahre später, 2011, war es für den talentierten Österreicher an der Zeit, den nächsten Schritt zu gehen. Er bekam ein Full Scholarship von den Sacramento State Hornets und schrieb somit österreichische Football-Geschichte, wurde unter anderem auch Vorbild für Bernhard Raimann, der heute bei den Indianapolis Colts spielt.

„Es ist etwas ganz Besonderes, Aleks weiterhin bei uns zu haben,“ weiß auch Vienna Vikings Head Coach Chris Calaycay, der Milanovic schon im Nachwuchs gecoacht hat. „Mit Aleks verbinden mich viele spezielle Momente – jene, in denen wir Siegestrophäen holten, stechen dabei natürlich heraus. Es gibt für die Vikings keinen besseren Left Tackle auf der Blindside als Alexander Milanovic.“
Auf der Position des Left Tackle reicht dem 31jährigen Wiener kein anderer Europäer das Wasser. Dass er weiters erstklassige Leadership Qualitäten hat, bewies der hauptberufliche Lehrer als einer der Teamkapitäne 2022, indem er mit seinen Co-Kapitänen Luis Horvath, Thomas Schnurrer und Jackson Erdmann das Vikings Schiff zum Meistertitel navigierte. In den Hafen der anderen Art, nämlich jenem der Ehe lief Milanovic gestern ein, als er seiner Verlobten im engsten Kreis in Wien das Ja-Wort gab.

„I resigned with the Vikings because nothing beats their culture and brotherhood.“ – WR Weston Carr

Der Kalifornier Weston Carr war schon 2022 der Nummer Eins Wunsch-US-Receiver auf Seiten der Wiener. Bedauerlicherweise verletzte sich der blitzschnelle Wideout beim Pre-Season Scrimmage der Vikings gegen die Leipzig Kings an der Schulter und fiel in der Folge für die gesamte Saison aus.
Nun ist der ehemalige All-American und Cotton Bowl Sieger bereit für sein Comeback und kann es kaum erwarten wieder am Feld zu stehen: „I resigned with the Vikings because nothing beats their culture and brotherhood. When it comes to expectations for the upcoming season, the goal is clear: Defending the title and becoming back-to-back Champions.“

Der herausragende Receiver blickt auf eine beeindruckende College-Karriere zurück, glänzte von 2015 bis 2018 in den Reihen der Azusa Pacific Cougars (NCAA Div II), ehe er 2019 als Graduate Transfer zur Division I School Penn State wechselte, wo er Cotton Bowl Sieger wurde. Nach seinem Abschluss trat der US-Amerikaner 2021 seine Pro-Karriere bei den Kiel Baltic Hurricanes in die GFL an. Carr spielte eine herausragende Saison mit 62 Catches für 1318 Yards und 15 Touchdowns und wurde zu Recht in das All-Star-Team berufen.
Dass Westons 2022 Saison bereits vorm ersten ELF-Meisterschaftsspiel ein jähes Ende fand, bedauert auch Head Coach Calaycay: „“Weston’s season was cut short in the preseason due to an injury but being fully healthy, he returns to Europe and has a chance to show the European League of Football why he was so dominant in 2021.“
2023 erwarten Calaycay und sein Coaching Staff eine besondere Saison von Carr. Der Vienna Vikings Head Coach freut sich jedenfalls auf Westons Rückkehr auf dem Feld: „We are excited for Weston to be back on the field. And we are excited for the fans to see what he can do in Purple in 2023.“ Die Vorfreude auf die Comeback Saison des Receivers scheint auch in der Redaktion der European League of Football groß zu sein, wo man folgende Prognose gibt: „The former All-American could potentially be one of the best pass catchers in the European League of Football next season.“

Wer Milanovic, Carr & Co. 2023 in Wien live sehen möchte, sollte noch schnell bei der Holidays Special Aktion des Franchise zugreifen, wo es neben den Best-Price Saisonkarten einige Aktions-spezifische Extras gibt: Teilnahme an einem exklusivem Fan-Event, Preisreduktion beim Kauf von Original 2022 Spieler Jerseys und ein spezielles Fan-Goodie, das es im Handel nicht zu kaufen gibt. Die Aktion ist noch bis einschließlich 8. Januar 2023 gültig und ist über Ticketmaster Austria erhältlich. > Zu den Season-Tickets!

Die Schweizer Uhrenmarke Norqain wird Sponsoring Partner des Vienna Vikings Franchise in der European League of Football. Norqain ist ab sofort Official Time Keeper des ELF-Champions aus Wien.

„Es ist uns eine besondere Freude und Ehre, die neugeformte und heute in Kraft tretende Zusammenarbeit mit NORQAIN zu präsentieren. Let’s have the Time Of Our Life!“, kommentiert Hans-Jürgen Mild, Sponsoring und Marketing Direktor der Vienna Vikings, die Bekanntgabe der Kooperation des Football Franchises mit der 2018 gegründeten Uhrenmarke.
„Schon beim ersten Kontakt war es uns klar, dass die Vienna Vikings und Norqain auf vielen Ebenen gleich ticken. Gemeinsame Werte und Attribute verbinden uns augenscheinlich. Sowohl bei den Vikings als auch bei Norqain dreht sich so viel um Präzision und Begeisterung, exaktes Timing und Leidenschaft sowie ausgefeilte Technik und Liebe zum Detail. Ästhetik vereint sich mit Funktionalität, die auf höchster Qualität beruht. Zum Drüberstreuen addieren wir noch Abenteuerlust und Out-Door Fun, der unsere Sportart mit dieser Uhrenmarke verbindet,“ berichtet Hans Mild.

Im Zuge der Partnerschaft zwischen den Vienna Vikings und Norqain kann sich auch Coach Chris Calaycay auf eine neue Rolle freuen. Der Head Coach des ELF-Champion agiert zukünftig als Markenbotschafter, was das Herz des bekennenden Uhren-Freaks höherschlagen lässt.

„A personal dream of mine is coming true. Ich bin schon seit vielen Jahren ein passionierter Uhren-Liebhaber, habe die spannende und beeindruckende Entwicklung von Norqain von Anfang an verfolgt. Die Designs und Visionen der Norqain Kollektionen begeistern mich. Ich werde ab sofort meine Adventure Neverest GMT in Stahl/Gold voller Freude und Stolz tragen – On And Off The Field, auch bei unserer aufregenden Football-Reise quer durch Europa, um unseren Titel in der European League of Football zu verteidigen,“ so Calaycay, der auch als Football-Experte bei den NFL und XFL TV-Übertragungen von Puls4 und Puls24 im Einsatz ist.

„Wir haben eine besondere Affinität zu Sportlern und deren besonderen Anforderungen.“ – Markus Scharinger, Norqain Managing Director 

Markus Scharinger, Managing Director von Norqain, blickt der Partnerschaft mit den Vienna Vikings voller Vorfreude entgegen: „Norqain ist eine junge Schweizer Uhrenmarke, die sich der Produktion von präzisen und sportlichen Uhren verschrieben hat. Die Marke steht für robuste Uhren, die für jede Outdoor-Herausforderung gerüstet sind. Dadurch haben wir eine besondere Affinität zu Sportlern und deren besonderen Anforderungen. Die Kooperation mit den Vikings zeigt einmal mehr unsere Kompetenz in der Produktion von erstklassigen Zeitmessern, die sich jeder – auch noch so extremen – Aufgabe stellen. Wir freuen uns sehr, gemeinsam mit den Vienna Vikings eine ganz besondere Kooperation einzugehen und gemeinsam große Erfolge zu feiern.“

Vienna Vikings als Titelverteidiger in der European League of Football

Derzeit herrscht Off-Season Modus bei den Vienna Vikings. Die bereits unter Vertrag genommenen österreichischen Spieler absolvieren zwei gemeinsame Trainings pro Woche, wo Strength & Conditioning Inhalte im Fokus stehen. Ab 1. Mai 2023 wird dann das gesamte Team der Saison in die offizielle Pre-Season vorlegen, ehe der Starschuss zur Regular Season im Juni fällt.
Die 2023 Regular Season der European League of Football geht mit 17 Teams aus 9 europäischen Nationen an den Start. Die 12 Runden des Grunddurchgangs bestreiten die Vienna Vikings, die in der Eastern Conference beheimatet sind, gegen Berlin Thunder, Fehervar Enthroners, Leipzig Kings, Prague Lions, Wroclaw Panthers und Raiders Tirol. Saisonkarten sind bereits exklusiv über Ticketmaster Austria verfügbar. > Zum Ticketshop!

Weiterführender Link: > NORQAIN 

Der Geschäftsführer des Vienna Vikings Franchise wurde letzte Nacht vom FK Austria Management mündlich darüber informiert, dass es den Vienna Vikings aufgrund des angeblich schlechten Rasenzustands und des für das Wochenende prognostizierten Regenwetters nicht gestattet ist, das Halbfinale am Sonntag in der Generali Arena zu spielen. „Wir arbeiten bereits unermüdlich und fieberhaft daran, eine Spielstätte in Wien zu finden. Sobald es weitere Details gibt, werden Informationen unverzüglich kommuniziert. Danke für euer Verständnis!“, so Karl Wurm, CEO der Vienna Vikings.

Last night, the CEO of the Vienna Vikings Franchise was verbally informed by the management of the Generali Arena that the Vienna Vikings are not allowed to play at the stadium on Sunday due to the supposedly bad field condition and the predicted rainy weather on the weekend. „We are already working tirelessly and feverishly on finding a proper solution in terms of a venue for the game to be played in Vienna. As soon as there are further details, we will communicate all information immediately. Thanks for your understanding!“, CEO Karl Wurm.